O carácter português foi objeto de reflexão ao longo dos tempos. Quais serão os nossos traços peculiares? Teremos nós características únicas? Será uma delas a saudade como defendia Teixeira de Pascoaes? Ou os brandos costumes como o propalado a partir da propaganda salazarista?

A abertura ao exterior e a diáspora foram invariantes estruturais ao longo da nossa história. Interessa-nos para aqui uma diáspora particular: a que existiu para além do estado e do poder régio. Muitos de nós, ao longo dos séculos, existimos fora do estado e o exemplo mais remoto é anterior à própria nacionalidade – o condado de Coimbra e Sesisnando, oscilando entre o poder muçulmano e o cristão; o próprio primeiro Condado Portucalense.

Também na época das descobertas isso foi visível: milhares de portugueses viviam fora das fortificações, constituíram inclusive cidades não defendidas onde o poder oficial era ténue. Muitos outros viveram entre povos estrangeiros na Índia, Indochina, África e Brasil. Já em séculos mais recentes, muitos dos movimentos migratórios se dirigiram para outros países: Brasil independente; França; América do Norte, etc… O sonho de muitos desses emigrantes seria a construção no nosso país de um verdadeiro lar para gozo dos últimos anos de vida. Um sonho construído para além de Portugal e, frequentemente, apesar de Portugal.

É um pouco isto que se observa agora durante a crise. Eis que ressurge, como outrora, a nossa capacidade de abraçar o mundo, de passarmos a ser noutros lugares.

No fundo, um dos traços centrais da nossa cultura, é precisamente essa capacidade de não ser ou, se quisermos, de nos des-portugalizarmos. Eis um traço que propomos como central da nossa cultura. Será esta uma das razões do nosso silêncio perante as agressões diárias de que somos alvo?