Fama mais justa veio em 1876 com a primeira edição de O crime do padre Amaro, que sacudiu o rame-rame em que se arrastava a literatura brasileira. Dois anos depois, com O Primo Basílio, e suas cenas pouco convencionais e ousadas, viria a causar polêmica, a ponto de Machado de Assis reagir negativamente em nome de um moralismo que, mesmo à época, pareceu um tanto despropositado. Tanto que outros escritores brasileiros saíram em defesa de Eça. O escritor veria sua fama disparar, tornando-se uma devoção quase religiosa a partir de 1880, quando teve início a sua colaboração regular na Gazeta de Notícias, do Rio de Janeiro, que se interrompeu só em 1897.

            Muitos escritores medíocres e outros nem tanto iriam imitar o estilo inconfundível de Eça, a ponto de a idolatria pelo escritor luso avançar pelo século XX, superando até mesmo a fama tinha em Portugal. Campos Matos lembra, inclusive, que, em 1923, um filho de Eça, o jornalista Alberto, à época morando no Rio de Janeiro, surpreendeu-se com o culto a seu pai, ao ser convidado a participar da inauguração de um busto do escritor na cidade.                            

           Conhecer a vida fascinante e, de certo modo, breve de Eça de Queiroz é possível por meio biografias bem elaboradas como Vida e obra de Eça de Queiroz (Lisboa, Livraria Bertrand, 3ª ed., 1980), de João Gaspar Simões, ainda o grande biógrafo do romancista, e o recente Eça: vida e obra de José Maria Eça de Queirós (Rio de Janeiro, Record, 2001), de Maria Filomena Mónica, ainda que contra ambas possamos abrir aquele combate silencioso que todo bom leitor levanta contra passagens menos críveis, mas mais prazeroso é partilhá-la a partir de fotos e de todo material iconográfico que Campos Matos reuniu com rara felicidade.  Sorte também que Eça tenha sido um dedicado cultor da arte fotográfica. Gostava de fotografar e igualmente de ser fotografado, recorrendo a poses, talvez porque já imaginasse que posava para a posteridade.

            Numa época em que era costume posar com colegas e familiares em estúdios, Eça levou ao extremo o hábito de presentear amigos com fotografias com dedicatórias. Muitas destas fotos Campos Matos reuniu em seu livro, além de cartas do pai do escritor, bilhetes do próprio romancista e outras imagens de locais que fizeram parte da vida do autor e de sua geografia literária. Há ainda retratos de familiares e amigos, especialmente de seus companheiros do Cenáculo de Lisboa, e de autores cultuados por Eça.

            Dos amores de Eça, há muitas fotos de sua esposa, Emília de Castro, e de Anna Conover, uma norte-americana que se apaixonou pelo então cônsul de Portugal em Havana, quando este ainda era solteiro. O affair com Anna e outro com Mollie Bidwell, de quem não se conhece fotografia, levaram Eça a uma estada de cinco meses nos Estados Unidos, em 1873-1874. Sem contar a foto da “bela desconhecida de Angers”, que levou Eça a freqüentar esta cidade francesa com certa assiduidade.

            O álbum traz ainda fotos tiradas por Alberto Carlos da Costa Frazão, primeiro visconde de Alcaide (1869-1939), que estimulou em Eça o gosto pela fotografia e a quem se deve as melhores imagens do escritor, de seus familiares e de alguns amigos feitas no jardim da casa da Avenue du Roule, em Neuilly, em Paris.

            O arquiteto A. Campos Matos tem um vasto currículo eciano, que começou com Imagens do Portugal queirosiano (1976). Foi autor em grande parte do Dicionário de Eça de Queiroz, publicado em 1988, que deu lugar a uma edição aumentada em 1993 e, em 2000, ao Suplemento ao Dicionário de Eça de Queiroz. Publicou ainda Eça de Queiroz-Emília de Castro, correspondência epistolar (1995) e, posteriormente, Cartas de Amor de Anna Conover e Mollie Bidwell para José Maria Eça de Queiroz, cônsul de Portugal em Havana: 1873-1874 (1999).

            É também autor de Diálogo com Eça de Queiroz (1999), A Casa de Tormes, inventário de um patrimônio (2000), Viagem no Portugal de Eça de Queiroz (2000), A Igreja românica de S. Pedro de Rates: Guia para visitantes (2000), Eça de Queiroz, marcos bibliográficos e literários (1845-1900), catálogo da exposição do Instituto Camões (2000), Ilustrações e ilustradores na obra de Eça de Queiroz (2001), O mistério da estrada de Ponte de Lima: António Feijó, Eça de Queiroz (2001), Sobre Eça de Queiroz (2002), Sete biografias de Eça de Queiroz (2004), Dicionário de citações de Eça de Queiroz (2005) e Eça de Queiros, postais ilustrados (2006).